EL CAMBIO DE VESTIMENTA EN JAPÓN:
DEL HAKAMA A LA ROPA OCCIDENTAL
Por: Sensei Dr. Manuel Coronado,
Abogado-CpA-Investigador
Octubre del 2025
Introducción
Durante gran parte de su historia, Japón mantuvo un sistema social y cultural profundamente arraigado en sus tradiciones. Sin embargo, con la llegada del siglo XIX y la apertura del país al mundo exterior, especialmente tras la Restauración Meiji (1868), la nación inició un proceso de modernización acelerada. Este proceso no solo transformó la economía, la política y la educación, sino también las costumbres cotidianas, incluyendo la forma de vestir. La transición del tradicional hakama a la ropa occidental fue un reflejo visible del esfuerzo de Japón por equipararse a las potencias occidentales y proyectar una imagen de progreso y civilización ante el mundo. A continuación, se analizan las principales razones que motivaron este cambio cultural y estético.
1. Influencia occidental y modernización
La apertura de Japón al mundo occidental en el siglo XIX trajo consigo una gran influencia cultural y económica. La modernización y occidentalización se convirtieron en objetivos nacionales, lo que incluyó la adopción de estilos de vida y vestimenta occidentales.
De acuerdo con Jansen (2000), la influencia occidental durante este período fue un factor clave en la transformación del país.
2. Práctica y comodidad
La ropa occidental se consideró más práctica y cómoda para la vida diaria y el trabajo. El hakama, aunque hermoso y simbólico, resultaba restrictivo y poco funcional para las nuevas actividades urbanas e industriales. Dalby (2001) señala que la ropa occidental se convirtió en una opción más práctica para la vida moderna en Japón.
3. Influencia del gobierno Meiji
El gobierno Meiji (1868–1912) impulsó activamente la occidentalización como parte de su programa de modernización nacional. Se implementaron políticas que fomentaban el uso de ropa occidental tanto en la administración como en la educación. Beasley (1973) sostiene que el gobierno Meiji consideró la occidentalización como una estrategia para fortalecer al país y promover el progreso.
4. Cambios en la estructura social
La abolición de la clase samurái y la modernización social alteraron profundamente los códigos de vestimenta tradicionales. La ropa occidental pasó a ser un símbolo de estatus y modernidad. Vlastos (1998) explica que la modernización de la sociedad japonesa llevó a una redefinición de los roles sociales y de las jerarquías simbólicas reflejadas en la indumentaria.
5. Influencia de la educación
La educación occidentalizada en Japón también desempeñó un papel determinante en la adopción de la ropa occidental. Muchos estudiantes e intelectuales japoneses que viajaban al extranjero regresaban con nuevas ideas y estilos de vida. Howland (2002) señala que el sistema educativo japonés de la época se centró en promover valores y prácticas occidentales, incluyendo la vestimenta.
6. Globalización y economía
La globalización y el crecimiento económico contribuyeron a la homogeneización cultural en Japón. La ropa occidental se consolidó como un símbolo de sofisticación y progreso. McVeigh (2000) sostiene que la globalización impulsó la adopción de estilos de vida y vestimenta occidentales, reflejando una integración cultural cada vez mayor.
Conclusión
El cambio de vestimenta en Japón, del hakama tradicional a la ropa occidental, fue mucho más que una simple transformación estética. Representó un proceso complejo de adaptación cultural, social y política que respondió a las necesidades de modernización de un país que buscaba redefinir su identidad en el escenario global. La adopción de la moda occidental simbolizó la voluntad japonesa de integrarse en el mundo moderno sin renunciar a su esencia cultural. Aún hoy, la convivencia entre lo tradicional y lo moderno en la moda japonesa refleja esa dualidad que caracteriza a la sociedad
nipona contemporánea.
Referencias
Beasley, W. G. (1973). The Meiji Restoration. Stanford University Press.
Dalby, L. (2001). Kimono: Fashioning Culture. Yale University Press.
Howland, D. (2002). Translating the West: Language and Political Reason in Nineteenth-Century Japan. University of Hawaii Press.
Jansen, M. B. (2000). The Making of Modern Japan. Harvard University Press.
McVeigh, B. J. (2000). Wearing Ideology: State, Schooling, and Self-Presentation in Japan.
Berg Publishers.
Vlastos, S. (1998). Mirror of Modernity: Invented Traditions of Modern Japan. University of California Press.
